コニカミノルタ、カメラ事業より撤退

コニカミノルタ、カメラから撤退　ソニーが「α」を継承 - ITmedia

ついにここまで来てしまったかという感じです。デジタルカメラの急激な進歩と、低価格化路線の影響は、すさまじかったということでしょう。
国内カメラメーカー大手５社の内、現在業界で二強のニコンとキャノン。もともと軍需産業上がりと言ってもいいニコン、ベンチャー精神旺盛だったキャノン、どちらも電子関連機器への進出は早く、ニコンは半導体生産に欠かせないステッパー、キャノンは『ファミリーコピア』で一世を風靡したパーソナル複写機と、BJプリンターで知られる『インクジェット』方式の先駆者でもあります。
両社とも独自の半導体製造が可能であり、デジカメの心臓部である CCD の自社生産が可能な上、プロ用途向けのノウハウを持つので、民生品への転用も容易な環境であります。二社でデジタル一眼レフ市場のシェア率が85%以上あることがその証明でしょう。

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かたや、コニカミノルタ。旧コニカの写真DPE事業やメディカル関連事業は、フジフィルムに先を越され、複写機事業も満足できる成果を挙げられませんでした。旧ミノルタの複写機事業もカラー化への対応の遅れから後手に回り、複写機事業の統合から歩み寄った二社の合併に拍車をかけました。しかし、それでも時代の流れには着いて行けず、本業である銀塩カメラもデジタル対応の遅れから、αユーザーは既にニコンやキャノンに流れて行ってしまったようです。まるで名レンズで馳せたロッコール時代の AE (Auto Exposure : 自動測光機構)とオートフォーカスに乗り遅れた頃の再来とでも言いましょうか。しかしカメラ事業から撤退しては、マウントを変更して起死回生を果たした『α-7000』の様な復活劇は無いでしょう。ちょうど日本製カメラの台頭から撤退を余儀なくされたドイツの名門『カール ツァイス』を見ているようです。『カール ツァイス』も提携先の京セラのカメラ事業撤退もあって、現在はコシナと提携して往年の名機『ZEISS IKON』を冠した最新レンジファインダー機を世に送り出しており、ライバル会社であるライカＬマウントのレンジファインダー用レンズを供給しています。(今年三月にライカジャパン誕生)

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カメラ事業は提携しているソニーに譲渡するということで、αマウントは残るようですが、現在サイバーショットやデジタルハンディカムで搭載している『カール ツァイス』のレンズを αマウント向けに新規生産するとは考えにくく、そうなると残った αユーザー以外を取り込むには、よほどのインパクトが無いと難しいかもしれません。ソニー自体の業績も考えるとどうなるか。。

一方、残りの二社であるオリンパスとペンタックス(旭光学)。共にデジカメの低価格競争のあおりを受けた両社ですが、オリンパスはプラズマテレビで業績拡大中である天下の松下電器と提携しており、松下電器はオリンパスの提唱したフォーサーズ(4/3)システムのデジカメ一眼レフカメラの開発を進めています。また、本業ともいえる内視鏡をはじめとする医療関係部門では、一定のシェアを確保しているので、安泰というところでしょうか。

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ペンタックスは欧米で日本メーカーを抑えた感のある韓国のサムスンと事業提携をしていますが、ペンタックスには米国ヒューレット・パッカード (hp)と提携して失敗した過去があります。CCD の生産とソフトウェアのノウハウがあるサムスンですが、世界にどこまで通用するか未知数です。もともとデジカメに乗り遅れた両社ですので、なんとかがんばって欲しいと思います。私もスクリューマウント時代からのペンタックスユーザーなので。

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